Traducido por El Tiempo Latino.
Según el Departamento de Educación, aproximadamente el 28% de los estudiantes en EE. UU. son hispanos. De acuerdo con datos de la Oficina del Censo, alrededor del 15% de los estudiantes en EE. UU. hablan español en casa. Y aproximadamente el 21% de los estudiantes provienen de hogares donde al menos una persona habla español.
Tres estadísticas diferentes. Tres cifras distintas.
Pero cuando el presidente Joe Biden se dirige a la comunidad latina, cuyos votos espera ganar, rutinariamente confunde estas estadísticas, a veces durante un mismo discurso o entrevista.
Por ejemplo, en sus comentarios durante una recepción del Cinco de Mayo en la Casa Blanca el 6 de mayo, Biden llamó a los latinos “el futuro de nuestra nación”.
“Ya saben, todo el mundo dice (…) ¿por qué siempre he estado tan fundamentalmente enfocado en los latinos?”, dijo Biden. “Proposición simple: Ustedes constituyen el 28% de los estudiantes en EE. UU. Piensen, piensen en ello. El veintiocho por ciento de todos los estudiantes en las escuelas secundarias y primarias en EE. UU. son latinos”.
Hasta aquí, todo correcto. El Centro Nacional de Estadísticas de Educación del Departamento de Educación indica que para el otoño de 2021, aproximadamente el 28% de los estudiantes matriculados en escuelas públicas desde prekínder hasta el 12º grado eran hispanos/latinos.
“Pero más adelante en el discurso, Biden dijo: Ya saben, cuando tienes el 28% de todos los estudiantes en nuestras escuelas hasta la secundaria, el 28% hablando español, ¿por Dios, cómo podríamos no prestar atención?”.
Esto no es exacto. Supone que todos los estudiantes hispanos hablan español, y no es así.
Normalmente, no escribiríamos sobre un funcionario electo que comete un error con una estadística, si en general la cita correctamente en otras ocasiones. Pero en este caso, es una estadística que Biden ha confundido numerosas veces, y por años.
Por ejemplo, en un programa de radio en español grabado el 6 de mayo, se le preguntó a Biden por qué era importante para él tener eventos como la recepción de Cinco de Mayo.
“La comunidad hispana es parte del futuro de EE. UU.”, dijo Biden. “Veintiocho de cada 100 estudiantes en la escuela hablan español ¡28! La idea de ignorar eso, ¿cómo podría ser? Ese es nuestro futuro”. (El Comité Nacional Republicano señaló el error de Biden comentando en X, “Inventó completamente esa estadística”. Pero Biden no inventó la cifra; la confundió con una estadística diferente, como el presente artículo aclara).
En otras ocasiones, Biden ha citado cifras similares como el porcentaje de estudiantes que provienen de hogares de habla hispana, como lo hizo en una entrevista el 9 de abril en Univision y en comentarios en la gala del Caucus Hispano del Congreso el 21 de septiembre de 2022.
“Analizando datos del Census Bureau’s 2022 American Community Survey”, Jeffrey Passel, demógrafo senior en el Centro de Investigaciones Pew, concluyó que aproximadamente el 21% de los estudiantes en EE. UU. viven en un hogar donde al menos una persona habla español.
“Siendo justos, Biden ha acertado la estadística numerosas veces también, como durante sus comentarios en la Cumbre de Liderazgo Económico de las Américas el 3 de noviembre, cuando dijo: Aproximadamente un cuarto de los niños en nuestras escuelas públicas hoy son hispanos”. Pero a menudo, Biden confunde el porcentaje de estudiantes hispanos en EE. UU. con el porcentaje de estudiantes en EE. UU. que hablan español.
Esta confusión llevó a PolitiFact a intervenir con dos verificaciones cuando Biden lo dijo incorrectamente repetidamente en la campaña electoral en septiembre de 2020, y nuevamente en junio.
“Al menos una vez, la oficina de prensa de la Casa Blanca ha corregido al presidente en la transcripción oficial. Cuando Biden, en comentarios en una recepción por el Mes de la Herencia Hispana el 30 de septiembre de 2022, dijo: El veintiséis por ciento de cada niño que está en la escuela hoy habla español”, la oficina de prensa aclaró más tarde que quiso decir “es latino”.
“Hay una diferencia entre ser latino y hablar español. Según la Census Bureau’s 2022 American Community Survey”, aproximadamente el 45% de los hispanos nacidos en EE. UU. hablan solo inglés. Otro 45% habla otro idioma, pero también habla inglés “muy bien”. Como se esperaría, un porcentaje mucho menor de hispanos nacidos en el extranjero, que constituyen alrededor de un tercio de la población hispana en el país, habla solo inglés (6,5%) o habla otro idioma, pero también habla inglés “muy bien” (31%).
Según Passel, del Centro de Investigaciones Pew, la Encuesta de la Comunidad Estadounidense muestra que aproximadamente el 26% de los estudiantes de escuela primaria y secundaria (K-12) son hispanos (un poco más en las escuelas públicas que en las privadas). Esto está cerca del 28% citado por Biden, y, como dijimos, el Departamento de Educación informa la cifra como 28%.
En cuanto al porcentaje de estudiantes en EE. UU. que hablan español, las preguntas de la Encuesta de la Comunidad Estadounidense no facilitan una respuesta exacta.
Analizando los datos disponibles de la encuesta (no si alguien habla español, sino si se “habla en casa”) para aquellos de 5 años en adelante, Passel dijo que aproximadamente el 15% de los estudiantes de K-12 hablan español en casa, representando alrededor del 55% de los estudiantes hispanos. Miramos los datos de la encuesta de otra manera; personas de 5 a 17 años (edad escolar, pero no necesariamente estudiantes) y encontramos de manera similar que casi el 15% de esa población habla español.
Analizando los datos de la Encuesta de la Comunidad Estadounidense de 2022 (la más reciente disponible) Passel estimó que la proporción de estudiantes de K-12 que provienen de un hogar donde alguien habla español es del 21%.
Una vez más, Biden mezcla estas estadísticas, a menudo inflando el porcentaje de estudiantes que hablan español.
Nos pusimos en contacto con la oficina de prensa de la Casa Blanca para obtener comentarios o respaldo a las afirmaciones del presidente, pero no obtuvimos respuesta.
Nota del editor: Este artículo ha sido publicado gracias a nuestra alianza con El Tiempo Latino, medio de comunicación establecido en Washington, D.C., que brinda información nacional y local en español.
FactCheck.org no acepta publicidad. Dependemos de subvenciones y donaciones individuales de personas como usted. Por favor considere una donación. Las donaciones con tarjeta de crédito se pueden hacer a través de nuestra página para donar. Si prefiere donar con un cheque, envíelo a: FactCheck.org, Annenberg Public Policy Center, 202 S. 36th St., Philadelphia, PA 19104.