El Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) no implementó un nuevo programa voluntario que ciertos empleadores podrían haber usado para informar las propinas que ganan sus trabajadores. Pero la propuesta es en parte la base de un anuncio televisivo de la campaña de Trump que afirma falsamente que la vicepresidenta Kamala Harris ha utilizado al IRS “como arma” y que ha “literalmente soltado” a la agencia para fiscalizar a los trabajadores que reciben propinas.
El programa Acuerdo de Cumplimiento de Propinas de la Industria de Servicios (SITCA, por sus siglas en inglés) fue propuesto en febrero de 2023 y estuvo abierto a comentarios públicos hasta mayo de ese año. Si se hubiera finalizado, habría reemplazado tres programas existentes de informes de propinas del IRS que permiten a ciertos empleadores de la industria de servicios calcular los impuestos federales sobre la renta y la nómina que actualmente deben pagarse sobre las ganancias basadas en propinas.
El IRS dijo que el programa sugerido tenía como objetivo aumentar el cumplimiento tributario, reduciendo potencialmente la necesidad de más auditorías, pero la propuesta ha sido dejada de lado.
“El Departamento del Tesoro y el IRS no tienen planes de seguir adelante con el programa voluntario y, como tal, no hay nuevos componentes de informes o cumplimiento”, dijo la portavoz del Departamento del Tesoro, Ashley Schapitl, en una declaración enviada por correo electrónico a FactCheck.org.
Sin embargo, un anuncio de campaña del expresidente Donald Trump caracteriza erróneamente la propuesta y sugiere falsamente que el programa está activo y afecta a los trabajadores que reciben propinas.
El anuncio de 30 segundos, titulado “Here’s a Tip” (que en inglés significa ‘aquí tienes un consejo’ o ‘una propina’), comenzó a transmitirse en Nevada el 22 de agosto, según AdImpact, un servicio que rastrea la publicidad política. El anuncio comienza advirtiendo a los espectadores que no se dejen engañar por lo que ha dicho la vicepresidenta.
“Harris no solo apoya la imposición de impuestos a las propinas de los trabajadores de servicios, sino que los informes de prensa confirman que [el presidente Joe] Biden y Harris han utilizado al IRS como arma para confiscar el dinero de las propinas”, dice el narrador del anuncio. “Harris y Biden han literalmente soltado al IRS para acosar a los trabajadores que reciben propinas y es posible que estos sean los próximos en acudir a tu casa”.
El narrador luego dice: “Solo el presidente Trump tiene un plan que acaba con todos los impuestos sobre las propinas de los trabajadores del sector servicios”.
Trump, el candidato presidencial republicano, propuso eliminar los impuestos federales sobre las propinas en un mitin del 9 de junio en Nevada. Pero dos meses después, Harris, la candidata demócrata a la presidencia, anunció en su propio mitin en Nevada el 10 de agosto que ella también “eliminaría los impuestos sobre las propinas para los trabajadores de servicios y hostelería” como presidenta.
Según la legislación vigente, los empleados deben pagar impuestos sobre la renta sobre sus ingresos (incluidas las propinas) y tanto los empleadores como los trabajadores pagan impuestos sobre la nómina sobre ese ingreso total. Los impuestos sobre la nómina financian la Seguridad Social y Medicare.
Según se informa, Harris está considerando eliminar los impuestos federales sobre la renta de las propinas, pero no los impuestos sobre la nómina de estas, y limitar la exención para quienes ganan 75.000 dólares al año o menos. En un mitin del 23 de agosto en Nevada, Trump dijo que, si gana, “le permitiremos conservar el 100% de sus ingresos por propinas y no será acosado”. Eso sugiere que eliminaría “todos los impuestos” sobre las propinas, como también dice el anuncio.
Además, la afirmación de que el IRS ha sido “utilizado como arma” o ha sido “soltado” para ir contra los trabajadores que dependen de las propinas es falsa.
Para respaldar esas afirmaciones, el anuncio cita dos artículos de publicaciones conservadoras o libertarias y un comentario de un grupo conservador de defensa de los contribuyentes. El tema de esos informes era el programa SITCA, que el IRS anunció a principios de 2023 como una propuesta, no una regla, para obtener comentarios del público. La agencia había estado trabajando en un sistema actualizado de informes de propinas desde 2013.
El IRS dijo en un comunicado de prensa que SITCA fue diseñado “para servir como el único programa de cumplimiento de informes de propinas para empleadores en varias industrias de servicios”, reemplazando tres programas existentes que los empleadores pueden usar para informar los ingresos de sus trabajadores por propinas. El programa propuesto tenía como objetivo capitalizar en las mejoras en los sistemas de puntos de venta y de control de tiempo y asistencia, para ayudar a los empleadores de la industria de servicios a informar con mayor precisión los datos de propinas al gobierno.
Mientras tanto, los empleados no habrían participado en absoluto en SITCA, a diferencia de los programas de informes de propinas existentes y, por lo tanto, ya no se les ofrecería protección de auditoría de ingresos por propinas, un punto enfatizado en un artículo de opinión del 13 de agosto del grupo conservador Americans for Tax Reform, que fue citado en el anuncio de campaña de Trump.
Pero eso no significa que los empleados tengan necesariamente más probabilidades de ser objeto de una auditoría. El IRS dijo que los requisitos de cumplimiento para los empleadores podrían incentivar a los participantes a capacitar y educar a los empleados para garantizar una declaración de propinas más precisa, lo que beneficiaría a los trabajadores si llegaran a ser objeto de una auditoría.
Más importante aún, como dijimos antes, el programa que se estaba considerando no está avanzando, según un portavoz del Departamento del Tesoro. Por lo tanto, la propuesta no condujo a cambios en la obligación de informar las propinas a los empleadores o empleados. Los otros tres programas voluntarios para que los empleadores informen las propinas aún existen.
No son 87.000 agentes
Le preguntamos a la campaña de Trump si había otras pruebas que respaldaran la afirmación del anuncio de que la administración Biden-Harris utilizó al IRS “como arma” o que lo ha “soltado” para perseguir a los trabajadores que reciben propinas. En respuesta, una portavoz, Karoline Leavitt, señaló la Ley de Reducción de la Inflación, por la que, según dijo, Harris “emitió el voto decisivo en el Senado y contrató a 87.000 nuevos agentes del IRS”.
Trump fue más allá en el mitin del 23 de agosto en Nevada, al decir: “Kamala emitió el voto decisivo para contratar a 87.000 nuevos agentes del IRS para que se ocupen de sus ingresos por propinas”.
Harris fue el voto decisivo en el Senado a favor de la Ley de Reducción de la Inflación liderada por los demócratas, que se convirtió en ley en agosto de 2022. Entre otras cosas, la ley incluyó casi 80 mil millones de dólares en fondos del IRS durante una década.
Pero la sugerencia de que el IRS usaría ese dinero para contratar a más de 80.000 agentes, al menos en parte, para auditar a los trabajadores que dependen de las propinas es falsa. (El anuncio incluso incluye actores que interpretan a agentes del IRS que allanan la casa de una mujer).
Como hemos escrito en numerosas ocasiones, la financiación del IRS podría utilizarse para contratar a unos 87.000 empleados en total a lo largo de varios años. Pero no todos ellos serían agentes de ingresos que realizan auditorías. El Departamento del Tesoro nos dijo anteriormente que la mayoría de las contrataciones reemplazarían a trabajadores que se jubilan o se van y la mayoría de los nuevos puestos serían de atención al cliente.
Además, según han dicho los funcionarios, las nuevas contrataciones que realicen auditorías priorizarían la revisión de grandes corporaciones, sociedades complejas e individuos de altos ingresos, no de contribuyentes de ingresos medios y bajos.
Traducción de Google Translate editada por Catalina Jaramillo.
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