Traducido por El Tiempo Latino.
En discursos recientes, el expresidente Donald Trump ha dicho repetidamente que el gobierno de Biden ha gastado 9.000 millones de dólares en construir solo ocho estaciones de carga para vehículos eléctricos, o incluso solo ocho cargadores. Eso es falso.
Probablemente, Trump se refiere a los 7.500 millones de dólares aprobados por el Congreso para ayudar a construir una red de cargadores de vehículos eléctricos en todo Estados Unidos en un plazo de cinco años. Pero aún no se ha gastado todo el dinero, ni siquiera se ha puesto a disposición de los estados. Según los expertos, se espera que los fondos ayuden a construir miles de estaciones de carga y más de 30.000 puertos de carga individuales.
Según la Administración Federal de Carreteras (FHWA, por sus siglas en inglés), hasta mediados de agosto, los fondos desplegados han ayudado a producir 61 puertos de carga en 15 estaciones, y hay otros 14.900 puertos en proceso.
Algunos medios de comunicación han informado de que el tono de Trump sobre los vehículos eléctricos se ha suavizado un poco últimamente, tras el respaldo que le dio el 13 de julio Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, que fabrica y vende autos eléctricos. Sin embargo, Trump ha seguido difundiendo información errónea sobre la infraestructura de los vehículos eléctricos.
En al menos 8 ocasiones en los últimos dos meses, Trump ha exagerado enormemente los costos que implica para el gobierno construir cargadores para vehículos eléctricos.
“Construyeron ocho cargadores… ¡por 9.000 millones de dólares! Piensen en ellos como un tanque para cargar gasolina. Piensen en eso. ¡Gastaron 9.000 millones de dólares en ocho cargadores! Tres de los cuales no funcionaron”, afirmó falsamente Trump durante su discurso en la Convención Nacional Republicana el 19 de julio.
En una conferencia conservadora en Florida el 26 de julio, Trump dijo que le costaría al gobierno estadounidense 5 billones de dólares construir los cargadores de vehículos eléctricos en las ubicaciones designadas en todo el país.
Trump, 26 de julio: Dije, ya sabes, Elon, recuerda, me encantan los coches eléctricos, creo que tu coche es genial, ¡me encanta! Pero no es para todo el mundo… A veces quieres conducir largas distancias, no quieres parar. Ya sabes, en el Medio Oeste, en algún lugar del Medio Oeste, pusieron ocho estaciones de carga, lo sabes, ¿verdad? ¡Gastaron 9.000 millones de dólares! Ahora, ya sabes lo que es una estación de carga, es como un surtidor de gasolina, es el equivalente a un surtidor de gasolina para electricidad, ¿verdad? Es algo pequeño. Gastaron 9.000 millones de dólares. Eso significaría que si lo hicieran en todo el país, en todos los lugares designados, costaría 5 billones de dólares. Así que nuestro país tendría que declararse en quiebra, tendrían que solicitar protección por bancarrota para construirlas. ¡Todo esto es una locura!
Al día siguiente, en un mitin en St. Cloud, Minnesota, repitió casi los mismos comentarios, excepto que aumentó el costo total a 10 billones de dólares y se comprometió a “poner fin al mandato de vehículos eléctricos de Biden-Harris el primer día”.
Más recientemente, en Atlanta el 5 de agosto, Trump volvió a repetir la afirmación: “Para ocho cargadores, gastaron 9.000 millones de dólares. ¿Es un buen negocio? Así que, a ese ritmo, serían 10 billones de dólares para cargar todo el país”, dijo.
Pete Gould, experto en políticas de transporte y tecnología de movilidad y miembro de un grupo de presión del sector de los vehículos eléctricos y la recarga, dijo a E&E News que los cálculos de Trump “suenan demasiado ridículos para ser ciertos… porque no son ciertos”.
Le preguntamos a la campaña de Trump sobre sus afirmaciones, pero no hemos recibido respuesta. Trump parece estar distorsionando artículos de prensa sobre el plan de inversión de 7.500 millones de dólares a 5 años para ayudar a crear una red de carga de vehículos eléctricos. Los fondos fueron asignados por el Congreso a través de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos firmada por el presidente Joe Biden en 2021.
El 29 de marzo, Washington Post publicó una historia con el titular “La inversión de 7.500 millones de dólares de Biden en la carga de vehículos eléctricos solo ha producido 7 estaciones en dos años”. Más tarde, en mayo, Autoweek publicó un artículo con el titular “7.500 millones de dólares en fondos federales producen solo 8 estaciones de carga de vehículos eléctricos”. Ambos artículos informaron sobre críticas al lento ritmo en el cual se estaba implementando el programa, pero no afirmaron que los fondos se hubieran gastado por completo. Tampoco todas las estaciones estaban en el Medio Oeste. Los artículos decían que las estaciones se habían abierto en Hawái, Nueva York, Ohio, Pensilvania y Vermont.
Como mencionamos, hasta mediados de agosto, la financiación federal ha ayudado a construir 61 cargadores en 15 estaciones, y 14.900 cargadores más se encuentran actualmente en alguna etapa de desarrollo. Bajo las reglas de esta financiación, cada estación o ubicación de carga debe tener al menos cuatro puertos de carga o cargadores.
Michelle Levinson, gerenta sénior de finanzas y políticas de movilidad eléctrica en el World Resources Institute, nos dijo que la cantidad de estaciones que están abiertas en este momento representa “una pequeña fracción de lo que se espera que logre el programa” y que en “términos de concesión de fondos, la Administración Biden ha logrado un buen progreso”.
La Administración Federal de Carreteras, que no financia en su totalidad cada proyecto, no pudo decirnos cuántas estaciones de carga o puertos podrían construirse finalmente con los 7.500 millones de dólares, porque “en última instancia, depende de cómo los estados y las comunidades planeen utilizar su financiación”, dijo un portavoz de la FHWA en un correo electrónico. Las nuevas estaciones de carga utilizan tanto el dinero federal otorgado a los estados como la financiación privada.
Pero el grupo de analistas de políticas de vehículos eléctricos Atlas Public Policy dijo al Washington Post en marzo que los 7.500 millones de dólares deberían ser suficientes para “hasta 20.000 puntos de carga o alrededor de 5.000 estaciones”. Nick Nigro, fundador de Atlas Public Policy, nos dijo que desde entonces su grupo ha revisado esas estimaciones al alza.
Solo considerando el programa de 5.000 millones de dólares dedicado a la construcción de estaciones de carga a lo largo de las principales autopistas, Nigro dijo que los datos actualizados de 10 estados muestran que la parte del gobierno en la construcción de cada puerto es de 150.000 de dólares, en promedio. Eso equivale a más de 30.000 puertos y hasta 7.500 estaciones, suponiendo que cada uno tenga cuatro puertos (Nigro dijo que el número de estaciones probablemente será menor, ya que muchas estaciones tendrán más puertos). Se podrán construir incluso más estaciones de carga y puertos con los otros 2.500 millones de dólares.
Levinson, del World Resources Institute, nos dijo que es una estimación razonable “y nuestra experiencia con proyectos similares arrojaría cifras similares”.
El objetivo de la administración Biden es contar con 500.000 cargadores para 2030, con financiación pública y privada adicional. Al 14 de agosto, había 65.904 estaciones públicas disponibles en EE. UU. con un total de 179.547 puertos de carga para vehículos eléctricos, según el Centro de Datos de Combustibles Alternativos de la Oficina Conjunta de Energía y Transporte.
Proceso de financiación y avances
De los 7.500 millones de dólares en financiación, 5.000 millones de dólares se destinarán al Programa Nacional de Infraestructura para Vehículos Eléctricos (NEVI, por sus siglas en inglés), que concederá dinero a los estados para construir cargadores a lo largo de las principales carreteras del país, según un comunicado que nos envió la FHWA. Hasta ahora, se han puesto a disposición aproximadamente 2.400 millones de dólares para los 50 estados, más DC y Puerto Rico. Pero ese dinero aún no se ha gastado en su totalidad, y los estados ni siquiera han entregado necesariamente sus premios. Según un informe de la Asociación Nacional de Funcionarios Estatales de Energía, a mediados de abril, 19 estados habían ganado 287,6 millones de dólares en fondos NEVI.
La FHWA nos dijo que los estados se encuentran en distintas etapas de implementación de los fondos recibidos según sus planes estatales. Hasta ahora, los fondos otorgados por NEVI han dado como resultado 15 estaciones de carga operativas y 61 puertos en ocho estados. La agencia dijo que se espera que esa cifra “crezca rápidamente, ya que 28 estados han anunciado adjudicaciones condicionales o finales para 719 estaciones de carga”.
Además, se han otorgado aproximadamente 623 millones de dólares para 47 proyectos a través del Programa de Subvenciones Discrecionales para Infraestructura de Carga y Abastecimiento de Combustible (CFI, por sus siglas en inglés), que recibió los 2,5 mil millones de dólares restantes en fondos asignados por la ley de infraestructura, según la FHWA. Se espera que la primera ronda de financiación otorgada a través del programa CFI en los años fiscales 2022 y 2023 dé como resultado aproximadamente 7.500 puertos de carga de vehículos eléctricos en estados y localidades donde la gente vive y trabaja, dijo la agencia.
Por último, se otorgaron aproximadamente 148.8 millones de dólares en subvenciones para 24 proyectos en 20 estados a través del Programa Acelerador de Accesibilidad y Confiabilidad de Cargadores de Vehículos Eléctricos, que está destinado a estados y localidades que necesitan ayuda adicional. Se espera que esa financiación, que proviene del programa NEVI, “repare o reemplace aproximadamente 4.500 puertos de carga de vehículos eléctricos”, nos dijo la FHWA.
Para acceder a fondos federales para construir cargadores de vehículos eléctricos, los estados tienen que presentar planes a la Oficina Conjunta de Energía y Transporte cada año antes de agosto y luego, si se aprueban los planes, solicitar ofertas y adjudicar los fondos para el trabajo a realizar.
“Sin duda, todavía queda un largo camino por recorrer en términos de poner en marcha los proyectos, y nos encantaría ver a los estados avanzar más rápido, pero esto no está fuera de lo que esperábamos para una iniciativa tan enorme”, dijo Levinson. “Algunos estados están más avanzados que otros, pero todos los participantes deben sortear un panorama complicado de consideraciones, como los desafíos de ubicación y permisos, garantizar que exista la infraestructura adecuada para manejar esta nueva tecnología y adaptar los proyectos a las necesidades únicas de sus comunidades. Estos procesos pueden llevar tiempo (no es raro que se tarden entre dos y tres años en construir una nueva estación de carga), pero nos alienta ver que 36 estados han publicado sus solicitudes de financiación de la primera ronda”.
Los funcionarios del gobierno y los expertos también han dicho que el plan de Biden ha tardado en implementarse debido a otros factores, incluida la creación de pautas, nuevos y estrictos estándares y requisitos para construir estas estaciones de carga y alianzas con estados que en la mayoría de los casos no tenían experiencia previa con estaciones de carga de vehículos eléctricos.
En cuanto a la afirmación de Trump de un “mandato de vehículos eléctricos” de Biden-Harris, que repitió en un mitin en Carolina del Norte el 14 de agosto y en una conferencia de prensa en Nueva Jersey el 15 de agosto, como hemos explicado antes, la administración no puede ordenar cuántos automóviles deben ser eléctricos.
El objetivo de Biden es que los vehículos eléctricos representen el 50% de las ventas de autos nuevos para 2030. Una nueva norma de la Agencia de Protección Ambiental sobre emisiones de vehículos que limita la contaminación de los tubos de escape podría aumentar el porcentaje de ventas de autos nuevos que son vehículos eléctricos por encima del objetivo de Biden para 2032. Los fabricantes de vehículos tendrían que cumplir con las normas, pero también tendrían flexibilidad en la forma de hacerlo. Por ejemplo, podrían optar por fabricar motores de combustión interna más eficientes para vehículos híbridos o a gasolina.
Nota del editor: Este artículo ha sido publicado gracias a nuestra alianza con El Tiempo Latino, medio de comunicación establecido en Washington, D.C., que brinda información nacional y local en español.
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