Autoridades federales han autorizado dos vacunas ARNm contra el COVID-19 tras determinar durante ensayos clínicos que eran seguras y efectivas contra la enfermedad sintomática. Pero un médico en Texas asevera sin fundamento, en un video con amplia circulación, que las vacunas no ofrecen protección y que en realidad son “terapia genética experimental”.
Una presentación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) sobre la supervisión a la seguridad de las vacunas contra el COVID-19 enumeró efectos adversos a monitorear después de la vacuna. Pero una publicación en Instagram distorsiona el documento al afirmar falsamente que demuestra que las vacunas causan efectos secundarios perjudiciales, incluyendo la muerte.
El pugilista Marvin “Maravilla” Hagler, integrante del Salón de la Fama del Boxeo, “murió el 13 de marzo por causas naturales”, según un comunicado publicado en su página web. Su viuda, Kay Hagler, escribió en Facebook que su muerte no fue consecuencia de la vacuna contra el COVID-19.
Un video que promueve temores sobre las vacunas contra el COVID-19 en la comunidad afroestadounidense circula en internet. Pero el filme repite tergiversaciones sobre las vacunas y magnifica casos históricos de conducta médica antiética para sugerir, sin evidencias, que las vacunas contra el COVID-19 no son seguras.
En 2010, Bill Gates se refirió brevemente a reducir la tasa de crecimiento demográfico durante una charla TED Talk donde habló sobre el desarrollo de nuevas tecnologías para reducir drásticamente las emisiones de dióxido de carbono. Un video conspirativo que circula en Facebook edita esa charla tendenciosamente para sugerir que su “deseo” era usar vacunas para despoblar el planeta.
Un tuit compartido en Instagram asevera infundadamente que una persona tiene de trescientas a novecientas veces más probabilidades de morir “después de recibir la vacuna contra el #Covid que la contra la influenza”. Pero la comparación no es válida y no hay pruebas de que haya muertes causadas por las vacunas contra el COVID-19.
Ninguna vacuna o medicamento es 100% seguro, pero la seguridad de las vacunas está avalado por pruebas en rigurosos ensayos clínicos realizados antes de la autorización o aprobación, seguidos por un continuo seguimiento de seguridad una vez que las vacunas se comenzaron a administrar al público para detectar posibles efectos secundarios poco frecuentes. Además, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) inspecciona los establecimientos donde se producen las vacunas y revisa los protocolos de producción para asegurarse que las dosis de las vacunas sean de alta calidad y estén libres de contaminantes.
Más de 500 millones de dosis de vacunas contra el COVID-19 han sido administradas en Estados Unidos y solo han aparecido unos pocos, e infrecuentes, problemas de seguridad. La gran mayoría de personas tiene efectos secundarios menores y temporales, tales como dolor en el lugar del pinchazo, cansancio, dolor de cabeza o dolor muscular, o ninguno de ellos. Como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han dicho,
P: ¿Las vacunas contra el COVID-19 causan infertilidad?
R: No hay evidencia de que las vacunas que han sido aprobadas en Estados Unidos disminuyan la fertilidad. Aunque los ensayos clínicos no estudiaron el asunto, no se reportaron problemas de fertilidad como efectos adversos a la vacuna entre las miles de personas que las recibieron durante los ensayos y las millones que han sido vacunadas.
La inaudita rapidez en el desarrollo de las vacunas contra el COVID-19 se debió a múltiples factores.
El diseño de candidatas para una vacuna ARNm (la tecnología usada en las vacunas de Pfizer/BioNtech y Moderna) puede ser creado rápidamente una vez que los científicos conocen la secuencia genética del virus y saben en cuál proteína enfocarse. Los investigadores ya sabían por experiencia previa con SARS y MERS (otras enfermedades causadas por otros coronavirus) que la proteína de la espícula utilizada por el virus para entrar en las células era probablemente la indicada.